De overgang: wat verandert er en hoe ga je ermee om?

De overgang is een normale levensfase die elke vrouw doormaakt. Hoewel het geen ziekte is, kunnen de hormonale veranderingen zorgen voor vervelende klachten. Begrip en goede informatie maken een groot verschil.

Bij de overgang stopt het lichaam geleidelijk met het aanmaken van vrouwelijke geslachtshormonen zoals oestrogeen en progesteron. Dit proces begint meestal tussen het 45e en 55e levensjaar. De menstruatie wordt onregelmatig en stopt uiteindelijk volledig. Pas als je twaalf maanden geen menstruatie hebt gehad, spreekt men van de menopauze. Alles wat daarvoor gebeurt, wordt de perimenopauze genoemd.

Welke klachten komen vaak voor?

Niet iedere vrouw ervaart dezelfde klachten, maar vaak hoor je over:

• Opvliegers en nachtzweten,
• Slaapproblemen en vermoeidheid,
• Droge huid en vaginale droogheid,
• Stemmingswisselingen en prikkelbaarheid,
• Minder zin in seks, soms pijn bij het vrijen,
• Gewichtstoename zonder veel verandering in leefstijl.

Wat zijn de gevolgen voor je gezondheid?

Botontkalking

Minder oestrogeen betekent minder sterke botten. Dat maakt je kwetsbaarder voor breuken, vooral in heup, pols en rug.

Hart- en vaatziekten

Oestrogenen beschermen je bloedvaten. Na de overgang verdwijnt dat natuurlijke schild en neemt het risico op hart- en vaatziekten toe, zeker als je al risicofactoren hebt zoals roken of overgewicht.

Urineverlies

Door veranderingen in de bekkenbodem en de blaaswand kunnen vrouwen tijdens of na de overgang last krijgen van urineverlies. Dat gebeurt vaak bij hoesten, tillen of sporten. De spiermassa rond de blaas neemt af, en dat kan leiden tot stressincontinentie.

Wat kun je doen om klachten te verminderen?

Gelukkig zijn er oplossingen die kunnen helpen om de overgang beter door te komen:

• Hormoontherapie: helpt bij opvliegers, stemmingsklachten en botontkalking,
• Specifieke medicijnen: zoals SERM’s om botten te beschermen zonder klassieke hormonen,
• Leefstijl aanpassen: gezond eten, regelmatig bewegen en goed slapen maken echt verschil.

De overgang is geen einde, maar een nieuw begin. Door goed voor jezelf te zorgen en signalen serieus te nemen, blijf je je ook in deze levensfase energiek en in balans voelen.